AQUAYER Дропчекер

Что такое дропчекер и как он работает
 
Во-первых, почему такое название – дропчекер. Название происходит от англоязычной версии Dropchecker, где сheck с английского – проверять, а drop переводится как капля. Внешне дропчекер напоминает каплю, хотя уже появились подобные устройства другой формы, но название дропчекер сильно закрепилось среди аквариумистов.

Как вы уже поняли из первого абзаца, дропчекер - это тест. А используется он для определения концентрации СО2 в аквариуме. Часто дропчекер еще называют длительный тест. Почему? А вот об этом далее.

Как работает дропчекер
Дропчекер наполняется индикаторной жидкостью и погружается в аквариум. В аквариумной воде растворено какое-то количество СО2, концентрацию которого и следует определить с помощью дропчекера. Углекислый газ попадает в аквариум из воздуха, так как имеет хорошую растворимость в воде. Фактически, вода впитывает в себя СО2 из воздуха. Но впитывает вода его не бесконечно, а до установления равновесия между СО2 в воздухе и воде. При той концентрации СО2 в воздухе, которая нынче имеется в нижних слоях атмосферы, равновесная концентрация СО2 в водопроводной воде составляет около 3 мг/л. Как правило, такой концентрации СО2 для аквариума с растениями не достаточно, поэтому для хорошего роста растений осуществляется дополнительная подача СО2. Чем больше вода насыщается углекислым газом тем быстрее он выветривается из воды, так как в воздухе СО2 меньше (вспоминаем равновесие).

Вот этот же принцип равновесия СО2 между водой и воздухом и используется в дропчекере. Допустим, вы насыщаете воду углекислым газом. В аквариумной воде концентрация СО2 повышенная, а вот в воздушной зоне дропчекера концентрация СО2 осталась прежняя, как в атмосфере. После погружения дропчекера в аквариум, между концентрацией СО2 в аквариумной воде и концентрацией СО2 воздушной зоне дропчекера стремится установиться равновесие. Конечно, это происходит не моментально. Ведь это, по-сути, выветривание СО2. Такое же как выветривание хлора из водопроводной воды, которое требует времени. Но в случае дропчекера в его пользу играет его маленькая конструкция. Но об этом чуть позже. Давайте вернемся к газообмену.

После того как СО2 перешел из аквариумной воды в воздушную зону дропчекера, для того чтобы дропчекер дал показания, СО2 из воздушной зоны должен раствориться в индикаторе. Тут работает тот же принцип равновесия. В индикаторной жидкости мало СО2, поэтому он стремится в нее попасть из воздушной зоны дропчекера. СО2 растворяясь в индикаторе изменяет рН в нем, как и в аквариуме. Индикатор изменяет окраску в зависимости от рН.

Таким образом, с повышением концентрации СО2, индикатор меняет окраску от синего к зеленому и далее к желтому. Цвет меняется плавно и можно поймать разные оттенки синего и зеленого, тем самым оценив концентрацию СО2 с достаточно хорошей точности. Однако, из-за своей высокой инерционности (медленно реагирует), дропчекер не стоит использовать как точный тест СО2. Собственно, поэтому его и назвали – длительный тест. Фактически, он показывает значения концентрации СО2 которые были в аквариумной воде пол часа или час назад. Поэтому дропчекером лучше качественно (не количественно) оценивать недостаток, избыток и норму СО2. Если индикаторная жидкость синяя – СО2 мало (менее 10мг/л), зеленая - СО2 в норме (10-25мг/л), желтая – СО2 много (более 30мг/л).

Почему жидкость в дропчекере медленно меняет цвет
Часто возникают вопросы: «Вынул дропчекер из аквариума, а он остался зеленым. Что с дропчекером, или что с индикатором?». Сразу можно сказать, что дело не в индикаторе. Индикатор это стандартный раствор с КН4 и красителем. Он реагирует всегда когда в него попадает СО2. Поэтому, если ваш дропчекер медленно реагирует на изменения концентрации СО2 в аквариуме, дело в самом приборе.

Выше уже описывался принцип работы дропчекера. Из чего становится ясно, что дропчекер обладает некой инерционностью. Газ (СО2) не может быстро перейти из аквариумной воды в воздушную зону дропчекера и далее растворится в индикаторе. Точно также быстро СО2 не может выветриться из индикатора в воздушную зону дропчекера. Должно всегда быть равновесие, на установление которого необходимо время. Скорость установления равновесия зависит от конструкции дропчекера. Можно даже провести эксперимент. Взять дропчекеры разной конструкции, установить их в аквариум. Цвет индикатора в них будет в разное время отличаться.

Какая конструкция дропчекера лучше
Как уже писалось выше, СО2 проходит через три стадии в дропчекере: выветривание, перемещение по воздушной зоне дропчекера, растворение в индикаторной жидкости. Идеальный дропчекер этот тот, в котором эти три стадии происходят с наибольшей скоростью.

Первая стадия – выветривание, проходит тем быстрее, чем больше площадь поверхности «аквариумная вода–воздушная зона дропчекера»
Вторая стадия – перемещение по воздушной зоне дропчекера, проходит тем быстрее, чем меньше длинна этой зоны. Это расстояние между двумя разделами воздух-вода. Также нужно учесть что СО2 это тяжелый газ. Поэтому быстрее СО2 будет перетекать по невысокой воздушной зоне дропчекера.
Третья стадия – растворение СО2 в индикаторной жидкости. Тут действует то же правило что и в первой стадии. Чем больше площадь границы раздела воздух-вода, тем быстрее проходит растворение СО2 и тем быстрее меняет цвет индикаторная жидкость.
Все эти правила справедливы и для обратного перехода СО2 от индикаторной жидкости в аквариумную воду.
Беря все вышеописанные правила во внимание, можно сделать вывод, что дропчекер стандартной конструкции будет работать быстрее, чем, например, дропчекер в форме пули, или самодельный дропчекер из пробирки. В последних двух случаях площадь поверхности раздела «аквариумная вода–воздушная зона дропчекера» очень мала. Плюс высота воздушной зоны в таких тестах слишком велика и СО2 медленно перетекает в область индикаторной жидкости.

AQUAYER выпускает Дропчекер стандартной конструкции, который дает реакцию в течение получаса.

Как лучше пользоваться дропчекером
Дропчекер реагирует медленно на изменения концентрации СО2, как и положено длительному тесту. Если бы он был быстрым, его бы назвали экспресс тестом.

Так как же им лучше пользоваться? Он просто устанавливается в аквариум на все время. Далее, настраивается подача СО2, что тоже требует времени. После настройки подачи СО2, его темп (количество пузырьков в счетчике) держится постоянно и повода для резкого снижения или повышения концентрации СО2 в аквариуме не должно быть. Поэтому дропчекер дает вполне адекватные показания, несмотря на свою инерционность. В течение получаса или часа концентрация СО2 в аквариуме итак сильно меняться не должна. При стабильной подаче СО2, реактор СО2 не сможет обеспечить такого быстрого изменения концентрации СО2 в аквариуме, что дропчекер не сможет его уловить. Остается лишь время от времени посматривать на дропчекер, проверяя не пропала ли в нем зеленая окраска.